Les droits de l’homme sont fondamentaux, le socle de la société. Pourtant, notre société est constamment confrontée aux risques qui pèsent sur ces droits, et les questions relatives aux droits numériques occupent une place importante dans ce débat.
Dans ce dialogue, Michela Gregory de Placements NEI et Anita Dorett de l’Investor Alliance for Human Rights discutent des avantages de la collaboration des investisseurs sur les questions relatives aux droits de l’homme, notamment dans le secteur des technologies de l’information et des communications (TIC).
L’Investor Alliance for Human Rights est une plateforme d’action collective pour un investissement responsable fondé sur le respect des droits fondamentaux des personnes. Les investisseurs ont la responsabilité de respecter les droits de l’homme, conformément aux Principes directeurs des Nations unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme. L’Investor Alliance a publié la boîte à outils, l’Investor Toolkit on Human Rights, destinée spécifiquement aux propriétaires et gestionnaires d’actifs, afin qu’ils abordent les risques en matière de droits de l’homme posés par leurs investissements. Cette boîte à outils fournit les éléments de base permettant aux investisseurs de créer leur approche de la gestion des risques liés aux droits de l’homme au sein de leur organisation et dans le cadre de leurs activités d’investissement.
Anita : Collaborer sur les questions relatives aux droits de l’homme présente de nombreux avantages. En partageant leurs connaissances et leurs expériences, les investisseurs peuvent améliorer leur compréhension des risques liés aux droits de l’homme dans les entreprises de leur portefeuille, et de l’importance de ces risques pour la valeur à long terme du portefeuille. La collaboration augmente l’effet de levier des investisseurs pour pousser les entreprises à entreprendre une diligence raisonnable en matière de droits de l’homme qui permettra des pratiques commerciales respectueuses de ces droits. Elle permet aux investisseurs de s’engager avec un plus large éventail de sociétés de portefeuille en utilisant des ressources partagées.
L’Investor Alliance offre également une plateforme permettant aux investisseurs de dialoguer avec les organisations de la société civile qui défendent les titulaires de droits ayant subi un impact négatif. Cette collaboration donne un aperçu des risques liés aux droits de l’homme et des préjudices qui en découlent, ce qui contribuera à éclairer les engagements des investisseurs.
Michela : Au fil de nos engagements, nous avons constaté que l’attitude des entreprises à l’égard des droits de l’homme peut varier considérablement. Pour que les investisseurs s’acquittent de leur responsabilité en matière de respect des droits de l’homme, ils doivent comprendre comment les sociétés de leur portefeuille réagissent aux impacts potentiels et réels sur les droits de l’homme, et ceux-ci (ainsi que les autres parties prenantes) demandent des rapports rigoureux.
Parfois, les entreprises qui ont une longueur d’avance sur leurs pairs en ce qui concerne les impacts sur les droits de l’homme sont plus enclines à limiter leurs divulgations publiques. D’autres peuvent avoir des engagements solides, mais leurs actions sont difficiles à évaluer en raison de leur divulgation limitée. La collaboration dans des groupes de discussion multipartites peut permettre aux investisseurs d’amplifier les demandes claires et informées des bénéficiaires des investissements. Ceci est particulièrement important, car nous sommes toujours en pleine normalisation des attentes en matière de divulgation, même si des ressources telles que les Principes directeurs des Nations unies pour l’établissement de rapports fournissent des orientations.
Anita : La divulgation est un point critique, en particulier lorsque nous parlons de lacunes dans la divulgation. L’influence croissante du secteur des TIC a reconfiguré tous les aspects de nos vies, en particulier après la pandémie de COVID-19.
Par exemple, le modèle économique de Meta repose presque entièrement sur les recettes publicitaires, qui représenteront près de 98 % de ses recettes mondiales en 2020. Meta s’appuie sur l’intelligence artificielle (IA) qui utilise des systèmes algorithmiques pour diffuser des publicités ciblées. Cependant, peu d’informations sont rendues publiques sur la manière dont ces systèmes fonctionnent pour déterminer les publicités que voit un utilisateur ni sur les risques potentiels ou réels qui en résultent pour les droits de l’homme.
Au cours de la dernière saison des assemblées, les investisseurs ont déposé une proposition auprès de Meta lui demandant de réaliser une Évaluation de l’impact sur les droits de l’homme (EIDH) de ses politiques et pratiques en matière de publicité ciblée. La proposition a obtenu 23,8 % des voix, ce qui représente plus de 77 % du vote « indépendant », une fois que les actions contrôlées par le chef de la direction ont été écartées. Cela devrait envoyer un message clair à l’entreprise que les investisseurs exigent davantage en matière de droits de l’homme. Des propositions similaires demandant des EIDH sur divers aspects des opérations ou des relations commerciales ont été déposées chez Alphabet et Amazon, également avec un fort soutien des actionnaires indépendants.
Les investisseurs reconnaissent que le respect des personnes et de la planète est au cœur de la création de valeur à long terme. Pour évaluer le risque lié aux droits de l’homme dans leur portefeuille, les investisseurs doivent demander aux sociétés de leur portefeuille de faire de même. Les entreprises devraient adopter une approche itérative pour s’assurer que leurs décisions concernant tous les aspects des opérations et des relations dans la chaîne de valeur tiennent compte des impacts négatifs sur les parties prenantes et les titulaires de droits et veillent à les prévenir.
Mais l’adoption de la diligence raisonnable en matière de droits de l’homme a été lente et décevante. Le Corporate Human Rights Benchmark, qui évalue les performances en matière de droits de l’homme des 230 plus grandes entreprises cotées en bourse dans des secteurs à haut risque, a révélé qu’à partir de 2020, près de la moitié des entreprises ont obtenu un score de zéro pour les cinq indicateurs de diligence raisonnable en matière de droits de l’homme. Plus de 200 investisseurs mondiaux représentant plus de 5 800 billions de dollars américains d’actifs sous gestion, réunis par notre organisation, ont envoyé une déclaration à 106 entreprises demandant une action urgente pour mettre en œuvre la diligence raisonnable en matière de droits de l’homme. Certains investisseurs ont indiqué qu’en l’absence d’amélioration, ils seraient prêts à invoquer le processus de vote par procuration pour motiver les retardataires.
Michela : Même si nous constatons une plus grande divulgation des engagements en matière de droits de l’homme, il y a encore beaucoup de choses que les entreprises ne divulguent pas sur la manière dont elles mettent en œuvre leurs politiques. La divulgation peut aider les investisseurs à vérifier le type de mesures prises par les entreprises en matière de droits de l’homme. Cela devient une exigence, car des réglementations sont adoptées dans des juridictions telles que l’Union européenne.
La collaboration avec des investisseurs partageant les mêmes idées nous positionne, ainsi que les entreprises, pour des engagements plus efficaces mutuellement. Bien entendu, l’une des principales demandes porte sur une plus grande divulgation de la manière dont les entreprises mettent en œuvre leurs engagements et leurs politiques en matière de droits de l’homme. Grâce à la collaboration, nous pouvons accroître notre capacité à avoir un impact significatif.
Clause de non-responsabilité de l’AIR
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article n’engagent que leurs auteurs et ne reflètent pas nécessairement le point de vue ou la position de l’Association pour l’investissement responsable (AIR). L’AIR n’approuve, ne recommande ni ne garantit aucune des revendications formulées par les auteurs. Cet article est conçu comme une information générale et non comme un conseil en investissement. Nous vous recommandons de consulter un conseiller qualifié ou un professionnel en investissement avant de prendre une décision de placement ou liée à un investissement.
